Alles Over Liefde Bell Hooks

Oké, laten we eerlijk zijn, liefde... pfff! Het is net alsof je probeert een sokkenpaar bij elkaar te zoeken na de was. Soms lukt het, soms heb je eenzame zwervers die nergens bij passen. We hebben het allemaal meegemaakt, toch?

Bell Hooks (ja, met die kleine letters, want ze was cool zo) schreef een boek over alles over liefde, en ik zeg je, het is alsof je je beste vriendin aan de telefoon hebt die je vertelt hoe het echt zit. Geen zweverig gedoe, geen romantische clichés, maar gewoon... de waarheid.

Wat is Liefde eigenlijk? (Volgens Bell Hooks, en eigenlijk best wel volgens ons allemaal)

Hooks begint met het definieren van liefde als een keuze. Een keuze, mensen! Niet een blind gevoel dat je overkomt als een verkoudheid. Nee, liefde is een actie. Het is het besluit om te zorgen, te geven, verantwoordelijkheid te nemen. Het is net zoiets als de keuze om naar de sportschool te gaan. Je voelt het misschien niet, maar je doet het omdat je weet dat het goed voor je is (of zou moeten zijn!).

Ik weet nog dat ik ooit dacht dat liefde betekende dat je constant vlinders in je buik moest voelen. Alsof elke date een soort achtbaanrit moest zijn. Maar dat is natuurlijk onzin. Die vlinders zijn leuk, maar ze zijn net als confetti: leuk op een feestje, maar je wilt ze niet elke dag in je soep vinden.

Hooks legt uit dat ware liefde geduld, begrip en toewijding vereist. Het is niet alleen maar glimlachen en handjes vasthouden bij zonsondergang. Het is ook samen de afwas doen, elkaar steunen als het even tegenzit, en elkaar vergeven als er stommiteiten gebeuren (en geloof me, die gebeuren!).

De Verschillende gezichten van liefde

Hooks duikt diep in de verschillende soorten liefde: romantische liefde, vriendschap, familie liefde, zelfliefde... Eigenlijk alle soorten liefde die je je maar kunt bedenken. Ze laat zien hoe ze allemaal met elkaar verbonden zijn en hoe je in elke relatie dezelfde principes kunt toepassen: eerlijkheid, respect en zorgzaamheid.

Denk er eens over na. Is het niet zo dat je je beste vrienden behandelt met dezelfde respect en zorgzaamheid als je hoopte van een partner te ontvangen? En is zelfliefde niet gewoon de basis van alles? Als je jezelf niet kunt accepteren en liefhebben, hoe kun je dan van iemand anders verwachten dat ze dat wel doen? Het is net als proberen een huis te bouwen zonder fundering: het gaat vroeg of laat instorten.

Ik heb zelf gemerkt dat als ik goed voor mezelf zorg (genoeg slaap, gezond eten, af en toe een maskertje...), ik ook een leuker en geduldiger persoon ben in mijn relaties. Alsof je een bloem water geeft: als ze genoeg water heeft, gaat ze stralen en bloeien. Zo is het met ons ook!

Het belang van Communicatie (aka: praat met elkaar!)

Dit is een cruciaal punt. Hooks benadrukt constant het belang van open en eerlijke communicatie. Geen spelletjes, geen passief-agressief gedoe, gewoon recht voor zijn raap vertellen wat je voelt en denkt. Klinkt simpel, toch? Maar oooooh, wat is het soms lastig!

We kennen het allemaal wel: je bent boos op je partner, maar in plaats van te zeggen wat er aan de hand is, ga je mokken en hopen dat ze het vanzelf begrijpen. Alsof ze een soort gedachtenlezer zijn! Dat werkt natuurlijk nooit. Uiteindelijk explodeert de boel en dan is de schade vaak groter dan nodig.

Hooks adviseert om kwetsbaar te durven zijn en je gevoelens te delen, zelfs als dat eng is. Het is net als springen in een koud zwembad: de eerste seconde is het vreselijk, maar daarna voel je je herboren. Door open te communiceren, creëer je een band van vertrouwen en intimiteit die sterker is dan welke ruzie dan ook.

Liefde is geen Oorlog

Een ander belangrijk punt dat Hooks aansnijdt, is dat liefde geen machtsstrijd mag zijn. Het is geen wedstrijd om te zien wie de sterkste is of wie de touwtjes in handen heeft. Het is een samenwerking, een team effort. Het is net als samen een boom planten: de een graaft het gat, de ander houdt de boom vast, en samen zorgen ze ervoor dat hij goed groeit.

Ik heb in het verleden relaties gehad waarin het constant voelde alsof we aan het vechten waren. Over wie gelijk had, over wie meer had gedaan, over wie de afstandsbediening mocht hebben. Het was uitputtend en uiteindelijk dodelijk voor de relatie. Hooks laat zien dat echte liefde gebaseerd is op gelijkwaardigheid en wederzijds respect. Je bent partners, geen tegenstanders.

Zelfliefde: De Fundering van alles

Zoals ik al eerder zei, zelfliefde is de basis van elke gezonde relatie. Hooks benadrukt dat je pas echt van iemand anders kunt houden als je van jezelf houdt. Dat betekent niet dat je perfect moet zijn (want wie is dat nou?), maar dat je jezelf accepteert met al je sterke en zwakke punten. Het is net als een gebroken kopje: je kunt het weggooien, maar je kunt het ook lijmen en er een uniek en prachtig object van maken.

Zelfliefde betekent ook dat je je eigen grenzen respecteert en dat je "nee" durft te zeggen als iets niet goed voelt. Het betekent dat je voor jezelf opkomt en dat je jezelf niet laat misbruiken of kleineren. Het is net als een tuin: je moet het onkruid wieden en de planten water geven om ervoor te zorgen dat alles goed groeit. Zo is het met onszelf ook!

Ik heb geleerd dat zelfliefde een proces is, geen eindbestemming. Er zullen dagen zijn dat ik me fantastisch voel en dagen dat ik me verschrikkelijk voel. Maar het belangrijkste is dat ik leer om mild en compassievol naar mezelf te zijn, ongeacht wat er gebeurt.

Liefde is een Werkwoord

Uiteindelijk komt het allemaal hierop neer: liefde is geen passief gevoel, het is een actieve keuze. Het is een werkwoord, geen zelfstandig naamwoord. Het is iets dat je doet, elke dag weer. Het is net als een tuin: je kunt er prachtige bloemen in zaaien, maar als je er niet voor zorgt, zullen ze verwelken en doodgaan.

Dus, de volgende keer dat je denkt aan liefde, denk dan aan Hooks en haar nuchtere kijk op de zaak. Denk aan communicatie, respect, zorgzaamheid en vooral: zelfliefde. En onthoud: liefde is niet perfect, het is rommelig, soms pijnlijk, maar ook ongelooflijk mooi en de moeite waard. Net als het leven zelf.

Dus ga ervoor! Geef liefde, ontvang liefde, en vergeet niet om af en toe een maskertje op te doen. Want je verdient het!