Alice Van Saksen Coburg En Gotha

Oké, eerlijk is eerlijk, Alice van Saksen-Coburg en Gotha, dat klinkt nou niet echt als iemand die je zomaar op de hoek van de straat tegenkomt, hè? Eerder als de naam van een enorm duur koffiezetapparaat. Maar geloof me, achter die chique titel schuilt een leven vol drama, net als in je favoriete soapserie, maar dan met nog meer paleizen en koninklijke intriges.

Stel je voor: je bent geboren in Windsor Castle (ja, dat ding waar de Queen woont). Je ouders zijn niemand minder dan Prins Louis van Hessen-Darmstadt en Prinses Alice, een dochter van Koningin Victoria. Klinkt alsof je leven een sprookje is, toch? Nou, niet helemaal. Het is meer als een sprookje waarin de boze stiefmoeder een hoofdpièce draagt van 20 kilo.

Alice was een slimme meid, dat sowieso. Ze sprak vloeiend Engels, Duits en later ook Russisch. Da's alsof je vloeiend spreektaal, straattaal en academisch Nederlands beheerst. Indrukwekkend, toch? Maar die intelligentie kwam met een prijs. Ze was namelijk ook nogal serieus en introspectief. Beetje zoals die ene vriend(in) die altijd de diepste gesprekken wil voeren op een feestje waar iedereen gewoon wil dansen op foute muziek.

Haar huwelijk: Een koninklijke dating-app

En dan komt de liefde in het spel! Alice trouwde met Prins Nicolaas van Griekenland en Denemarken. Dat was in die tijd, toen koninklijke huwelijken een beetje waren als Tinder voor blauw bloed. "Swipe naar rechts voor een prins met een groot landgoed, swipe naar links voor een hertog met een schuldenprobleem." Hun huwelijk was in elk geval gebaseerd op wederzijdse genegenheid en respect. Dus, een succesvolle match! Ze kregen samen vijf kinderen, waaronder Prinses Andrew van Griekenland en Denemarken, de vader van Prins Philip, de echtgenoot van Koningin Elizabeth II. Snap je het nog? Een beetje een stamboom-puzzel, nietwaar?

Stel je voor, je schoonmoeder is een koningin. Dat is net zoiets als de meest veeleisende recensent van je kookkunsten. Elke mislukte soufflé is een internationaal incident! Gelukkig had Alice een goede band met haar schoonmoeder, Koningin Olga van Griekenland.

Tragedies: Alsof het leven een eindeloze achtbaan is.

Het leven van Alice kende ook diepe dalen. Ze verloor haar zus, haar moeder en haar man allemaal vrij snel na elkaar. Dat is alsof je alle afleveringen van je favoriete serie in één weekend kijkt, maar dan zonder de happy ending. Het moet verschrikkelijk zijn geweest. De enige constante in haar leven lijkt een vorm van dovenis te zijn geweest. Het gevolg van otoscierose. Iets waar ze al last van had vanaf jonge leeftijd. Deze beperking in haar gehoor moet het haar niet makkelijker hebben gemaakt in het snelle leven dat ze leidde.

Maar, ondanks al die tegenslagen, bleef Alice sterk. Ze had een enorm groot hart en wijdde haar leven aan het helpen van anderen. Ze werkte als verpleegster tijdens de Balkanoorlogen en hielp vluchtelingen. Stel je voor: je draagt een tiara en een uniform van het Rode Kruis. Dat is toch wel even anders dan de gemiddelde influencer op Instagram, toch?

Haar spirituele kant: Een beetje zen, een beetje koninklijk.

In de latere jaren van haar leven ontwikkelde Alice een sterke spirituele interesse. Ze bekeerde zich tot het Grieks-Orthodoxe geloof en werd non. Dat is alsof je na jarenlang in de reclame te hebben gewerkt, besluit om een klooster in te gaan. Een nogal drastische carrièreswitch! Ze stichtte zelfs een klooster, het Klooster van Sint Maria Magdalena in Jeruzalem.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog riskeerde ze haar leven om Joden te helpen. Ze verborg een Joodse familie in haar paleis in Athene, ondanks de dreiging van de Gestapo. Dat is net als de held uit een spannende thriller, maar dan in het echt! In 1993 werd ze door Yad Vashem erkend als Rechtvaardige onder de Volkeren.

Alice was dus niet alleen een prinses, maar ook een heldin. Iemand die haar positie en privileges gebruikte om het verschil te maken in de wereld. Ze was een moeder, verpleegster, non, heldin, en nog veel meer. Kortom, een vrouw met ballen!

De connectie met de Britse Koninklijke Familie: Een ingewikkeld familie-uitje.

Het is ook grappig om te bedenken dat Alice dus de schoonmoeder van Prins Philip was. Dat betekent dat ze de grootmoeder was van Prins Charles, Prinses Anne, Prins Andrew en Prins Edward. Stel je voor: je zit met Kerst aan tafel en je moet uitleggen aan je kleinkinderen waarom je besloten hebt om non te worden. "Oh, en trouwens, jullie vader komt uit een nogal turbulent gezin!"

Alice bracht haar laatste jaren door in Buckingham Palace, op uitnodiging van haar zoon en schoondochter. Dat is alsof je na jarenlang te hebben gezworven eindelijk weer thuiskomt. Ze overleed in 1969 en werd begraven in het Klooster van Sint Maria Magdalena in Jeruzalem.

Dus, de volgende keer dat je een naam hoort die klinkt als een exotisch gerecht van een chique restaurant, onthoud dan Alice van Saksen-Coburg en Gotha. Een vrouw die bewijst dat je zelfs met een tiara op je hoofd een gewoon, ingewikkeld, en uiteindelijk inspirerend leven kunt leiden. En onthoud, achter elke stamboom schuilt een verhaal dat net zo boeiend is als je favoriete Netflix-serie. Alleen dan met minder streamingdiensten en meer koninklijke drama!