Ali Hazelwood Cruel Winter With You

Oke, dus, zet je schrap, want ik ga je vertellen over Ali Hazelwood's nieuwe boek, 'Cruel Winter With You'. Het is een beetje als een stomende kop chocolademelk in een ijzige blizzard, maar dan met meer wetenschap en minder calorieën (denk ik). Stel je voor: je zit gezellig aan je latte, en dan komt iemand binnen die vertelt over een verhaal dat zo nerdy en romantisch is, dat je je bijna verslikt. Dat is dit dus.

Wat is er aan de hand? Het verhaal in een notendop.

Simpel gezegd: het is een verhaal over Misery McHale, een klimaatwetenschapper die zo toegewijd is aan haar werk dat ze waarschijnlijk haar koffie vergeet te drinken (zoals ik soms doe... of vaak). Ze is een beetje (lees: heel erg) een workaholic, en laat haar dat nou net in de problemen brengen. Het verhaal begint niet helemaal met een "happy ever after", maar meer met "oeps, ik heb mezelf in een heel lastige situatie gemanoeuvreerd".

De wetenschap is errug sexy... of toch niet?

Je zou denken: klimaatwetenschap? Serieus? Maar vertrouw me, Hazelwood weet hoe ze de nerdy dingen sexy moet maken. Het gaat niet alleen om grafieken en getallen (hoewel die er ongetwijfeld ook in voorkomen). Het gaat om passie, overtuiging, en de vastberadenheid om de wereld (of op zijn minst een klein stukje ervan) te redden. Misery is niet alleen maar slim; ze is gedreven. En, oké, misschien ook een beetje onhandig in sociale situaties. Maar wie niet?

Dan komt hij: Een spion met... gevoelens?

Enter de mysterieuze en knappe 'geheime agent'. Ja, je leest het goed. Een spion. Met, jawel, een hart! Zijn naam is Shane Morales en hij is... nou ja, laten we zeggen dat hij een beetje meer is dan wat je verwacht van een gemiddelde geheim agent. Hij is niet de typische 'kill first, ask questions later'-type. Hij heeft dimples en een moreel kompas. Stel je voor! Hij wordt ingezet om Misery in de gaten te houden (en ja, het is om redenen, die natuurlijk te maken hebben met het redden van de wereld, want waarom ook niet?).

• Hij is knap: Zeggen we niet snel genoeg, toch?
• Hij is geheimzinnig: Wat is zijn echte missie?
• Hij... geeft om het klimaat?: Ok, dit is verrassend!

De chemie, oh de chemie!

Het allerleukste van Ali Hazelwood's boeken is de chemie. De vonken vliegen er vanaf! Het is niet alleen maar aantrekkingskracht, het is ook intellectuele uitdaging. Misery en Shane dagen elkaar uit, ze lachen, ze kibbelen, en ondertussen proberen ze de wereld te redden. Gewoon een doorsnee dagje op kantoor, toch?

Typische Ali Hazelwood ingrediënten, maar dan anders

Als je Ali Hazelwood kent, weet je wat je kunt verwachten: een slimme vrouwelijke hoofdpersoon, een knappe mannelijke hoofdpersoon (duh!), en een plot dat bol staat van de spanning en de romantiek. Maar 'Cruel Winter With You' heeft iets extra's. Het is serieuzer, misschien wel urgenter. Het gaat over de klimaatcrisis, over de verantwoordelijkheid die we allemaal hebben, en over de vraag of je liefde kunt vinden in een wereld die in brand staat (letterlijk en figuurlijk). En laten we eerlijk zijn, dat is best wel relevant tegenwoordig, niet?

Wat maakt het boek de moeite waard?

Laten we het even op een rijtje zetten:

• De slimme humor: Hazelwood staat bekend om haar scherpe dialogen en grappige observaties.
• De boeiende personages: Je gaat om Misery en Shane geven, dat beloof ik.
• De plotwendingen: Er gebeuren onverwachte dingen, vertrouw me. Je gaat op het puntje van je stoel zitten.
• De wetenschap (echt waar!): Je steekt er nog wat van op ook. Stiekem.
• De romance: Omdat wie niet van een goede romance houdt?

Een paar verrassende feitjes (om indruk mee te maken op je vrienden!)

Wist je dat...?

• Ali Hazelwood eigenlijk een PhD in Neuroscience heeft? Geen wonder dat ze zo goed is in het schrijven over slimme mensen!
• De inspiratie voor 'Cruel Winter With You' misschien wel komt van al het nieuws over klimaatverandering?
• Sommige lezers Shane vergelijken met een 'sexy ijsbeer'? Oké, dat is misschien een beetje overdreven, maar je snapt het idee.

Mijn persoonlijke mening (Disclaimer: Ik ben bevooroordeeld)

Ik ben fan van Ali Hazelwood, dat is geen geheim. Maar 'Cruel Winter With You' is anders. Het is volwassener, doordachter. Het gaat over meer dan alleen de aantrekkingskracht tussen twee mensen. Het gaat over de verantwoordelijkheid die we hebben tegenover de planeet, en over de keuzes die we maken. En ja, het is ook nog steeds heel erg sexy. Dus, wat wil je nog meer?

Conclusie: Rennen naar de winkel!

Dus, als je op zoek bent naar een boek dat je aan het lachen maakt, aan het denken zet, en misschien zelfs een beetje doet zweten (van de spanning, natuurlijk!), dan is 'Cruel Winter With You' zeker iets voor jou. Het is de perfecte mix van wetenschap, romantiek en spanning. En het is een geweldige manier om de koude winterdagen door te komen. Oké, ik stop nu met de clichés. Ga lezen! En laat me weten wat je ervan vond! (Maar wees lief, anders stuur ik Shane op je af... grapje! Denk ik...).