A Discovery Of Witches Books

Oké, even een bekentenis. Ik heb ooit eens een boek gekocht alleen op basis van de cover. En ja, dat was 'A Discovery of Witches' van Deborah Harkness. Een donkere achtergrond, een soort oud sleuteltje… mysterieus! Ik dacht: dit kan niet misgaan. Spoiler alert: het ging niet mis. Sterker nog, ik ben er helemaal in opgezogen. En dat brengt me eigenlijk op het onderwerp van vandaag: de 'A Discovery of Witches' boekenreeks. Want seriously, als je van een beetje magie, romantiek (met een hoofdletter R), geschiedenis en intrige houdt, dan móet je deze serie lezen.

Waar gaat het eigenlijk over?

Kort gezegd: het verhaal draait om Diana Bishop, een toevallige heks (ze weet er zelf eigenlijk niks van) en Matthew Clairmont, een eeuwenoude vampier (met een knap uiterlijk, natuurlijk). Diana ontdekt per ongeluk een betoverd manuscript in de Bodleian Library in Oxford, en plotseling staan alle wezens (heksen, vampiers en demons) op hun kop. Iedereen wil dat manuscript! En raad eens wie de hulp van een eeuwenoude vampier nodig heeft om te overleven? Juist. Het begin van een zeer ingewikkelde en verboden romance.

Denk Romeo & Julia, maar dan met meer tanden en bezweringen. En een flinke dosis historische feiten, want Deborah Harkness is niet alleen een geweldige schrijver, maar ook een historicus. Dat merk je aan alles.

Maar het gaat niet alleen om Diana en Matthew. Het is een episch verhaal over het voortbestaan van alle wezens, de ingewikkelde regels van de Conventie (de soort ‘wetten’ die de wezens moeten naleven), en de constante strijd om macht en acceptatie. En laten we de tijdsreizen niet vergeten!

Even een kleine waarschuwing…

De boeken zijn best dik. Serieus, je kunt er iemand mee knock-outen. Dus wees voorbereid op een flinke lees-sessie. Maar geloof me, het is de moeite waard.

De boeken op een rijtje:

• A Discovery of Witches (2011): Het begin van alles! Diana ontdekt het manuscript, ontmoet Matthew, en de chaos breekt los.
• Shadow of Night (2012): Tijd om terug te reizen in de tijd! Diana en Matthew duiken in het 16e-eeuwse Londen om meer te leren over Diana's krachten en de geheimen van het manuscript.
• The Book of Life (2014): Het grote finale! Alle puzzelstukjes vallen op hun plek (of juist niet?), geheimen worden onthuld, en de toekomst van alle wezens hangt aan een zijden draad.

En dan is er nog Time's Convert (2018), een spin-off die zich focust op Marcus Whitmore, een andere vampier. Meer over hem later!

Waarom zijn deze boeken zo verslavend?

Er zijn verschillende redenen waarom de 'A Discovery of Witches' boeken zo populair zijn:

• De personages: Diana en Matthew zijn complexe, gelaagde personages. Diana is sterk en onafhankelijk, maar ook kwetsbaar. Matthew is stoer en geheimzinnig, maar ook liefdevol en beschermend. En de bijfiguren zijn minstens zo interessant!
• De wereldopbouw: Harkness heeft een ongelooflijk gedetailleerde en geloofwaardige wereld gecreëerd. De regels, de geschiedenis, de magie… alles voelt echt aan.
• De spanning: Er is constant iets aan de hand. Intrige, gevaar, mysteries… je vliegt door de pagina's.
• De romantiek: Tja, wat kan ik zeggen? Een verboden liefde tussen een heks en een vampier… het is een recept voor succes! Maar het is niet zomaar een oppervlakkige romance. De relatie tussen Diana en Matthew is diep, complex en emotioneel.
• De historische context: Harkness verweeft historische feiten en personages op een slimme manier in het verhaal. Je leert er nog wat van ook! (Oké, toegegeven, ik heb de helft van de historische referenties gegoogeld. Maar hey, ik heb er wel wat van opgestoken!)

Even een persoonlijke noot…

Ik was echt verliefd op Matthew. Ja, ik weet het, hij is fictief. Maar toch! Dat eeuwenoude mysterie, die beschermende houding… zucht. Geef toe, wie wil er nou geen vampier die eeuwenlang op je wacht?

De TV-serie: Een waardige adaptatie?

Goed nieuws! Er is ook een tv-serie van 'A Discovery of Witches', te bekijken op Sky en AMC+. En over het algemeen zijn de fans (inclusief ik) er best tevreden mee. Teresa Palmer is een geweldige Diana, en Matthew Goode… flauwvalt. Hij ís gewoon Matthew Clairmont!

De serie volgt de boeken redelijk trouw, maar er zijn natuurlijk wel wat aanpassingen gemaakt. Sommige scènes zijn wat korter, sommige personages zijn iets anders uitgewerkt. Maar over het algemeen is het een mooie en sfeervolle adaptatie die de essentie van de boeken goed weet te vangen.

Mijn tip: lees eerst de boeken en kijk dan de serie. Dan kun je zelf oordelen! (En je hebt meer context voor alle ingewikkelde plotwendingen.)

En dan is er nog Time's Convert…

Zoals ik al zei, is er ook nog 'Time's Convert', een spin-off die zich focust op Marcus Whitmore. Dit boek is een prequel en sequel tegelijk: we leren meer over Marcus' verleden als mens en zijn transformatie tot vampier, én we volgen zijn eigen liefdesverhaal in de moderne tijd.

Sommige fans vonden dit boek minder sterk dan de originele trilogie, maar ik vond het juist heel leuk om meer te leren over Marcus. Hij is een interessant en complex personage, en het boek geeft een nieuw perspectief op de wereld van 'A Discovery of Witches'.

Kleine side note:

Als je 'Time's Convert' leest, is het wel handig om de originele trilogie al gelezen te hebben. Anders mis je misschien wat context en spoilers. (Ik waarschuw je maar even!)

Conclusie: Waarom je deze boeken NU moet gaan lezen!

Dus, ben je op zoek naar een verslavende fantasy-serie met sterke personages, een complexe wereld, spanning, romantiek en een vleugje geschiedenis? Zoek niet verder! De 'A Discovery of Witches' boeken zijn echt de moeite waard.

Of je nu een fan bent van heksen, vampiers, of gewoon een goed verhaal, deze boeken zullen je zeker boeien. Pak ze op, duik erin, en laat je meeslepen in de magische wereld van Diana en Matthew!

En als je ze al gelezen hebt: wat vond jij ervan? Laat het me weten in de comments! Ik ben benieuwd naar jouw mening!

Happy reading! (En pas op voor vampiers… je weet maar nooit.)