7 Habits For Highly Effective

Oké, luister even, want dit is cruciaal. Heb je ooit het gevoel gehad dat je rent, rent, rent… en nergens komt? Alsof je een hamster in een rad bent, maar dan één die zijn belastingaangifte probeert te doen? Nou, er is hoop! Ik ga je de 7 Habits vertellen voor Hoogst Effectieve Mensen. Het klinkt serieus, i know, maar ik beloof je, het wordt leuk. Misschien. Er zitten in ieder geval geen wiskundesommen bij.

Let op: ik ben geen zelfhulpgoeroe met een perfect gebit en een onnatuurlijke glimlach. Ik ben gewoon iemand die deze dingen heeft gelezen en dacht: "Hé, misschien werkt dit wel!" En soms... soms werkt het ook echt. Behalve op maandagochtend. Dan is alles gewoon verschrikkelijk.

Habit 1: Wees Proactief (Of, Hoe Je Niet Langer Een Slachtoffer Bent van Je Eigen To-Do Lijst)

Kijk, het leven gooit soms rottigheid naar je hoofd. Een lekke band, een koffievlek op je favoriete shirt, de onvermijdelijke files op de A4. Maar wat je ermee doet, dat is wat telt. In plaats van te klagen over de regen, kun je een regenjas kopen. In plaats van te zeuren over files, kun je een podcast luisteren over hoe je het best kan leren jongleren met kettingzagen. Dat is proactief!

Proactief betekent eigenlijk dat je verantwoordelijkheid neemt voor je eigen leven. Je bent niet de boom die omwaait in de storm, je bent de eekhoorn die een plan maakt om in die boom te overleven. Of zoiets. Ik ben geen bioloog, oké?

Een voorbeeld: Stel, je baas geeft je een stomme opdracht. Een reactief persoon zou zuchten, steunen en klagen bij collega's. Een proactief persoon zou… waarschijnlijk ook zuchten en steunen (want laten we eerlijk zijn), maar zou daarna constructief nadenken over hoe hij de opdracht zo snel en efficiënt mogelijk kan uitvoeren. Of, nog beter, hij/zij zou beleefd (heel belangrijk, beleefd!) aan de baas vragen of er wellicht een andere manier is om de opdracht uit te voeren, een manier die beter past bij zijn/haar vaardigheden en de algemene doelstellingen van het project. Slim he?

Habit 2: Begin met Het Einde in Gedachten (Of, Hoe Je Niet Uiteindelijk Spijt Krijgt van Alles)

Dit klinkt serieus filosofisch, maar het is eigenlijk best praktisch. Stel jezelf voor bij je eigen begrafenis. Donker, ja, ik weet het. Maar wie wil je dat er over je zegt? "Hij was altijd op tijd met zijn belastingaangifte?" Waarschijnlijk niet. Je wilt dat mensen zeggen dat je een goed mens was, dat je een verschil hebt gemaakt in hun leven, dat je een fantastische pizza-bakker was. (Of iets dergelijks. Misschien ben je geen pizza-bakker, dat is oké.)

Begin met het einde in gedachten betekent dat je een duidelijk beeld hebt van wat je wilt bereiken in het leven. Wat zijn je waarden? Wat is je missie? Wat voor erfenis wil je achterlaten? Denk erover na! (Maar niet te lang. Je begrafenis is waarschijnlijk nog wel even weg.)

Een praktische tip: Schrijf een persoonlijke missieverklaring. Ja, ik weet het, dat klinkt weer corporate. Maar het kan je echt helpen om je te focussen op wat belangrijk is. Het is een soort kompas die je helpt navigeren door het leven, zodat je niet per ongeluk in een moeras belandt. (Tenzij je van moerassen houdt. Dan is het prima.)

Habit 3: Doe Eerst de Belangrijkste Dingen (Of, Hoe Je Niet Langer Verdrinkt in E-mails)

Weet je wat het ergste is? Een to-do lijst die langer is dan je arm. En je besteedt de hele dag aan de kleinste, meest onbelangrijke dingen, zodat je aan het eind van de dag nog steeds niks echt gedaan hebt. Herkenbaar? Precies. Dus, prioriteiten stellen!

De Eisenhower Matrix (ja, vernoemd naar die president) is hierbij je beste vriend. Verdeel je taken in vier categorieën:

• Urgent en belangrijk: Doe dit NU! (Brand blussen, acute medische noodsituaties, etc.)
• Niet urgent, maar wel belangrijk: Plan dit in. (Sporten, relaties onderhouden, een cursus volgen)
• Urgent, maar niet belangrijk: Delegeer dit (als je dat kan), of zeg gewoon "nee". (Sommige telefoontjes, onnodige vergaderingen)
• Niet urgent en niet belangrijk: Elimineer dit! (Urenlang scrollen op sociale media, eindeloos YouTube-filmpjes kijken van katten die in dozen zitten... oké, dat laatste is soms wel belangrijk.)

Focus je op de dingen die belangrijk zijn, zelfs als ze niet urgent zijn. Anders beland je in een constante staat van crisismanagement. En niemand wil dat, behalve misschien brandweermannen.

Habit 4: Denk Win-Win (Of, Hoe Je Niet Langer Een Eikel Bent)

Het leven is geen nulsomspel. Jouw succes hoeft niet ten koste te gaan van iemand anders. Sterker nog, de beste deals zijn die waarbij iedereen wint. Win-Win betekent dat je op zoek gaat naar oplossingen die beide partijen ten goede komen.

Denk aan onderhandelingen. In plaats van te proberen de ander te verslaan, probeer je te begrijpen wat zijn/haar behoeften zijn en zoek je naar een oplossing die aan beide wensen voldoet. Het klinkt misschien soft, maar het is eigenlijk super slim. Want als de ander zich ook goed voelt bij de uitkomst, is de kans groter dat de deal daadwerkelijk doorgaat en dat de relatie goed blijft.

Een voorbeeld: Je wilt promotie maken. In plaats van je collega's te saboteren (wat trouwens nooit een goed idee is!), kun je proberen om ze te helpen hun doelen te bereiken. Door een positieve bijdrage te leveren aan het team, vergroot je je eigen waarde en maak je jezelf aantrekkelijker voor de promotie. En wie weet, misschien krijg je zelfs steun van je collega's! (Maar pin je er niet op vast. Soms zijn collega's gewoon collega's.)

Habit 5: Eerst Begrijpen, Dan Begrepen Worden (Of, Hoe Je Niet Langer Elke Discussie Verliest)

Luister. Echt luister. Niet alleen wachten tot je aan de beurt bent om te praten, maar probeer de ander echt te begrijpen. Empathisch luisteren noem je dat. Het betekent dat je je inleeft in de situatie van de ander en probeert te begrijpen wat hij/zij voelt en denkt.

Als je dat doet, zul je merken dat je veel betere gesprekken hebt. Je kunt beter reageren, je kunt beter argumenteren, en je kunt zelfs mensen overtuigen van je eigen standpunt. Niet door ze te overschreeuwen, maar door ze te laten zien dat je ze begrijpt.

Een simpele truc: parafraseren. Herhaal in je eigen woorden wat de ander heeft gezegd. "Dus, als ik het goed begrijp, vind je dat..." Zo laat je zien dat je luistert en dat je probeert te begrijpen wat de ander bedoelt. En vaak zal de ander zich daardoor gehoord voelen, waardoor de discussie een stuk constructiever wordt. (Behalve als je parafrasering compleet de mist ingaat. Dan wordt het waarschijnlijk alleen maar erger.)

Habit 6: Synergie (Of, Hoe 1 + 1 Meer Is Dan 2)

Synergie is wanneer het geheel meer is dan de som der delen. Met andere woorden: samenwerking is super krachtig. Door je krachten te bundelen met anderen, kun je dingen bereiken die je in je eentje nooit zou kunnen bereiken.

Zoek mensen op die anders denken dan jij. Mensen met andere vaardigheden, andere perspectieven. Door samen te werken, kun je nieuwe ideeën genereren en creatieve oplossingen vinden. Vermijd de echo-kamer, waar iedereen hetzelfde denkt en zegt. Dat is saai en leidt tot niks.

Een praktisch voorbeeld: een brainstormsessie. Stel je voor dat je een probleem hebt en je organiseert een brainstorm. In plaats van dat iedereen individueel ideeën opschrijft, moedig je de deelnemers aan om op elkaars ideeën voort te bouwen. Laat ze vrijuit associëren en elkaar aanvullen. Je zult versteld staan van de resultaten! (Maar zorg wel voor koffie en snacks. Anders wordt het niks.)

Habit 7: Houd De Zaag Scherp (Of, Hoe Je Niet Opbrandt)

Stel je voor dat je een houthakker bent. Je hakt al urenlang bomen om, maar je zaag wordt steeds botter. Wat doe je? Door blijven hakken met een botte zaag? Of even stoppen om de zaag te slijpen?

Houd de zaag scherp betekent dat je goed voor jezelf zorgt. Fysiek, mentaal, emotioneel en spiritueel. Genoeg slaap, gezonde voeding, beweging, ontspanning, tijd voor jezelf, tijd voor je hobby's, tijd voor je relaties. Alles wat je energie geeft en je helpt om in balans te blijven.

Als je jezelf verwaarloost, brand je uiteindelijk op. Je wordt moe, gestrest, cynisch en ineffectief. En dan kun je niet meer presteren. Dus, maak tijd voor jezelf. Ga wandelen in de natuur, lees een goed boek, mediteer, luister naar muziek, doe iets wat je leuk vindt. Het is geen luxe, het is een noodzaak.

Dus, daar heb je het. De 7 Habits voor Hoogst Effectieve Mensen. Het is geen magische formule, maar het kan je wel helpen om je leven te verbeteren. Probeer het eens uit! En als het niet werkt, kun je me altijd nog de schuld geven. Maar eerlijk gezegd, dan heb je het waarschijnlijk niet goed genoeg geprobeerd. ;-)